Virksomheder bør forberede sig på konsekvenserne af årets El Niño

Årets særligt kraftige El Niño øger risikoen for ekstreme vejrfænomener og kan forstyrre forsyningskæderne for virksomheder, men skaber samtidig også nye muligheder i nogle sektorer og markeder. 

Efterhånden som El Niño tager til i styrke, bliver vejret i en højere grad anledning til gene og driftsforstyrrelser i virksomheder. Verdens Meteorologiske Organisation (WMO) advarer om, at fænomenet kan fortsætte ind i 2027 og skabe øget usikkerhed på tværs af forsyningskæder, råvaremarkeder og international handel. 

El Niño er så stort et meteorologisk fænomen, at det kan aflæses direkte i økonomien. Varmere vandmasser i Stillehavet, som er et naturligt forekommende fænomen, fører til højere temperaturer og mere uforudsigelig nedbør. Nogle områder bliver tørrere, andre vådere, og det påvirker økonomisk vækst, inflation, handelsstrømme og råvarepriser. 

Årets El Niño forventes samtidig at forstærke effekterne af den globale opvarmning, og den kan derfor blive den dyreste til dato. I en tæt forbundet verdensøkonomi vil de økonomiske konsekvenser kunne mærkes på tværs af lande og kontinenter. 

Men El Niño medfører ikke kun udfordringer. Der opstår også muligheder, og virksomheder kan tage skridt for at begrænse de mest alvorlige konsekvenser. I denne artikel ser vi nærmere på, hvad El Niño kan komme til at betyde for forskellige brancher og regioner. 

El Niño mærkes overalt 

El Niño opstår naturligt hvert andet til syvende år. Fænomenet skyldes ikke klimaforandringer, og klimaforandringer gør det ikke hyppigere. Til gengæld kan den globale opvarmning forstærke konsekvenserne. Samspillet mellem El Niño og et varmere klima kan ændre markeder, handelsmønstre og vækstmuligheder på tværs af sektorer. 

"Store El Niño-perioder har historisk påvirket økonomisk vækst, inflation, handelsstrømme og råvarepriser," siger Dana Bodnar, Senior Economist hos Atradius. "Forstyrrelser i landbruget kan reducere fødevareudbuddet og bidrage til højere fødevareinflation. Ekstremt vejr kan skade infrastruktur, afbryde produktion og øge logistikomkostningerne. Samtidig kan regeringer blive tvunget til at øge de offentlige udgifter for at støtte berørte samfund og genopbygge beskadigede aktiver." 

Store El Niño-perioder har historisk påvirket økonomisk vækst, inflation, handelsstrømme og råvarepriser, og konsekvenserne af ekstremt vejr forbliver sjældent lokale. 

De globale effekter af El Niño 

Effekterne af El Niño varierer afhængigt af, hvor i verden man befinder sig. El Niño i 2015-2016, som var blandt de kraftigste nogensinde registreret, bidrog til alvorlig tørke i dele af det sydlige Afrika og Sydøstasien samt omfattende oversvømmelser i Sydamerika. El Niño i 2023-24 medvirkede til rekordhøje globale temperaturer og førte både til tørke og oversvømmelser i forskellige regioner. 

Landene omkring Stillehavet, især dem der er afhængige af landbrug, bliver typisk hårdest ramt. Sårbare vandressourcer og klimafølsom infrastruktur øger risikoen. Men ingen regioner er helt immune over for konsekvenserne af ekstremt vejr. 

"Konsekvenserne af ekstremt vejr forbliver sjældent lokale," siger Bodnar. "I en global økonomi med stærke indbyrdes forbindelser kan forsyningsproblemer i én region hurtigt påvirke råvarepriser, handelsstrømme og virksomheders omkostninger verden over. En dårlig høst hos en stor eksportør af landbrugsvarer kan føre til højere fødevarepriser globalt, mens oversvømmelser eller tørke, der rammer transportinfrastruktur, kan skabe flaskehalse i internationale forsyningskæder." 

Landbruget er ofte den første sektor, der bliver ramt af ekstremt vejr, tæt fulgt af transport og logistik. Men effekterne spreder sig hurtigt til andre brancher, når leverancer forsinkes og produktionsplaner skrider. Stigende inputomkostninger reducerer investeringerne, og presset breder sig gennem økonomien med konsekvenser for inflation, handelsbalancer og virksomheders indtjening. 

Brancher under pres 

Landbrug 

Forud for El Niño i 2023-24 vurderede ECB, at en kraftig El Niño øgede globale fødevarepriser med op til 9 %. Sammenhængene er dog komplekse, og konsekvenserne afhænger af geografi og afgrøder. El Niño øger typisk produktionen af soja, mens udbyttet af ris, hvede og majs ofte falder. 

"En kraftig El Niño kan i sig selv forstyrre den globale handel med landbrugsvarer ved at reducere høstudbyttet og stramme fødevareforsyningen," siger Sherly Caroline, Agrifood Sector Expert for Asia Pacific hos Atradius. 

I 2026 rammer El Niño en verden, der allerede er præget af ekstremt vejr. I begyndelsen af juni var mere end 50 % af USA ramt af tørke, og omkring 1 million kvadratkilometer landbrugsareal var påvirket. Temperaturerne i Indien er steget til over 40 °C. Samtidig forventes Australiens vigtige hvedehøst at falde med omkring 9 millioner tons i 2026/27, når klimaforandringer og El Niño forstærker hinanden. 

Samtidig har krigen mellem USA og Iran samt lukningen af Hormuz-strædet haft alvorlige konsekvenser for den globale forsyning af gødning. 

"Kombinationen af klimamæssige og geopolitiske udfordringer vil sandsynligvis begrænse produktionen i flere vigtige landbrugsregioner, øge prisudsvingene globalt og presse fødevarepriserne op. Vækstmarkeder forventes at blive hårdest ramt," siger Caroline. 

Højere fødevarepriser kan også øge risikoen på statsniveau. Stigende importregninger og øgede udgifter til støtteordninger for landbruget lægger pres på valutareserverne og kan true den økonomiske stabilitet. 

Transport og logistik 

En kraftig El Niño kan skabe betydelige udfordringer for transportsektoren. Oversvømmelser, storme og beskadiget infrastruktur kan forsinke godstransport og øge omkostningerne i globale forsyningskæder. 

"Tørke kan begrænse transport via vandveje og skabe betydelige flaskehalse i handlen," siger Andrew Spiccia, Head of Risk for Singapore, Malaysia & Philippines hos Atradius. 

"Panamakanalen er en af verdens vigtigste handelsårer. En væsentlig forstyrrelse vil påvirke handelsstrømmene mellem Asien, Nord- og Sydamerika samt Europa. Når leverancer bliver mindre forudsigelige, risikerer virksomheder produktionsforsinkelser, højere logistikomkostninger og større driftsmæssig usikkerhed." 

Energi 

Energimarkederne kan også komme under pres. Hedebølger øger belastningen på elnettene, når virksomheder og husholdninger bruger mere aircondition og køleudstyr. Tørke reducerer produktionen af vandkraft, og både myndigheder og virksomheder må bruge flere ressourcer på at reparere beskadiget infrastruktur. 

"Ekstremt vejr kan forstyrre energiinfrastruktur, påvirke brændstoftransport og øge de operationelle omkostninger," siger Spiccia. 

"I nogle markeder kan kombinationen af stigende efterspørgsel og begrænset udbud føre til højere energipriser og skabe yderligere pres på virksomheder, som allerede kæmper med høje omkostninger." 

Mulighederne i El Niño 

Virksomheder bør forberede sig på forstyrrelser ved at forstå, hvordan ekstremt vejr kan påvirke omkostninger, produktion og forsyningskæder. God forberedelse gør det lettere at håndtere konsekvenserne. 

Samtidig kan nogle virksomheder finde muligheder i udfordringerne. El Niño kan forbedre udbyttet af bestemte afgrøder i nogle regioner. Fødevarevirksomheder, der kan udnytte overskud i bestemte markeder eller sprede risikoen gennem mere diversificerede indkøbsstrategier, vil stå stærkere. 

Producenter af køleteknologi, energieffektiviseringsløsninger og tjenester, der styrker elnettets robusthed, kan opleve stigende efterspørgsel. Forsyningsselskaber med en bred energiproduktion kan drage fordel af et højere elforbrug under varmeperioder. Transportvirksomheder kan ikke forhindre storme eller oversvømmelser, men de kan planlægge alternative ruter og dermed begrænse forsinkelser. Evnen til hurtigt at overvåge og reagere på ekstremt vejr bliver i stigende grad en konkurrencefordel. 

Stigende omkostninger og strammere likviditet 

På trods af enkelte muligheder udgør ekstremt vejr en voksende udfordring for virksomheder. De rekordhøje temperaturer, som allerede har ramt Europa denne sommer, reducerer luftkvaliteten og påvirker produktiviteten. Samtidig stiger behovet for investeringer og forsikringsomkostninger. 

"Ekstremt vejr kan forstyrre produktionsplaner, forsinke leverancer, øge inputomkostningerne og skabe usikkerhed om efterspørgslen," siger Bodnar. "Når omsætningen kommer under pres, og omkostningerne stiger, kan virksomheder opleve strammere likviditet og større pres på arbejdskapitalen." 

Virksomheder, der rammes af klimarelaterede forstyrrelser, kan få behov for længere betalingsfrister, udsætte betalinger til leverandører eller øge afhængigheden af ekstern finansiering. I de mest alvorlige tilfælde kan langvarige forstyrrelser øge risikoen for konkurser og tab på debitorer. 

El Niños tilbagevenden minder os om, at ekstremt vejr er en kompleks forretningsudfordring. Det kan ændre vækstudsigter, forstyrre handelsstrømme, skabe nye forretningsmuligheder og påvirke virksomheders betalingsadfærd. For virksomheder bliver det afgørende at forstå både risici, muligheder og afbødende tiltag for at kunne navigere i et mere uforudsigeligt klima og erhvervsmiljø.